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Citroën crea el Citroën Júnior Team
Atkinson se une a Rautenbach, Novikov y Ogier

Citroën Sport está encantado de poder anunciar la creación del equipo Citroën Júnior Team, que competirá en la categoría de 'Constructores 2' en el Campeonato del Mundo FIA de Rallyes 2009. El programa estará gestionado por Citroën Sport Technologies y servirá para darles la oportunidad a varios jóvenes pilotos a lo largo del año. La lista completa de nombres, y los rallyes en los que participará cada uno, todavía tiene que cerrarse.

"Estamos muy satisfechos de poder confirmar la creación del Citroën Júnior Team como participante en la categoría M2 en el próximo Campeonato del Mundo de Rallyes 2009," explica el Director de Citroën Sport Olivier Quesnel. "Tal y como exige la reglamentación, el Citroën Júnior Team participará en al menos ocho pruebas para poder sumar puntos para la clasificación de constructores. Conrad Rautenbach, Evgeny Novikov y Sébastien Ogier formarán parte del equipo, mientras que Chris Atkinson participará en la primera prueba del año, el Rallye de Irlanda, al volante de un Citroën C4 WRC."

"No es ninguna coincidencia que hayamos decidido emplear la palabra 'Júnior' en la denominación oficial del equipo," aclara el Director de Citroën Sport Technologies Benoît Nogier. "Es un equipo M2 en el que predominarán los pilotos que estén en proceso de aprendizaje, y su edad media estará en torno a los 22 años. Nuestros objetivos son desarrolla el aspecto comercial que ya comenzamos en 2008 y también que nuestros pilotos se vean beneficiados de nuestra experiencia.
El programa les permitirá ganar una valiosa experiencia adicional, lo que los colocará en una buena situación para dar el siguiente paso en sus carreras."

La puesta a punto a nivel operativo será la misma que se ha utilizado con Urmo Aava y Conrad Rautenbach en 2008 y continuarán usando el Citroën C4 WRC. En las carreras, Citroën Sport Technologies estará ubicado cerca de las instalaciones de Citroën Sport y así podrán beneficiarse de la infraestructura y personal del equipo. El Citroën Júnior Team es una prueba más del compromiso de la marca con el Mundial WRC y además se verá beneficiado de la experiencia de un equipo que actualmente es Campeón del Mundo.

"Tras los esperanzadores resultados obtenidos en 2008, Conrad Rautenbach volverá a participar en todas las pruebas del Campeonato 2009," explica Benoît Nogier. "Estará acompañado en al menos ocho de las 12 pruebas de la temporada por el joven piloto ruso Evgeny Novikov, que competirá a los mandos de un WRC por primera vez y que ya ha demostrado sobradamente su potencial. El programa del actual Campeón del Mundo Júnior, Sébastien Ogier, que ya destacó en el pasado Rallye de Gales GB, incluirá seis pruebas. En Irlanda estará acompañado por el australiano Chris Atkinson, un rostro de sobras conocido en el Mundial. Estamos convencidos de que nuestra colaboración con Chris no se limitará a ese primer rallye de la temporada."

Test de Citroen (Junior Team)

El australiano Chris Atkinson realizó el fin de semana pasado su bautismo de fuego con el Junior Team de Citroen, participando de una serie de test, junto a Sebastien Ogier y Conrad Rautenbach a bordo del modelo C4 con el que afrontará la temporada 2009 del WRC.



Durante los mismos, los ingenieros franceses fueron diseñando el setup de acuerdo a los requerimientos de cada piloto, mientras se realizaban también pruebas con el rendimiento de neumáticos y suspensiones.Lamentablemente, ayer Atkinson debió suspender su trabajo por la rotura de la caja de cambios pero las pruebas se intensificarán antes de los reconocimientos para el Rally de Irlanda que se disputara del 30 de Enero al 2 de Febrero y abrirá la temporada del WRC y lo mismo ocurrirá en los previos a Noruega.
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Atkinson:"El C4 es fantástico..."

El australiano Chris Atkinson completó ya en los Alpes Franceses, los primeros 180 kilómetros de duro trabajo, buscando el setup aproximado a sus requerimientos y ha mostrado su reconocimiento al Citroen C4 WRC, la nueva arma con la que debutará a fin de mes en el Campeonato del Mundo en Irlanda."El C4 es fantástico. Sorprende, porque cuando más se la exige, más responde, y cuando se busca más agresividad se mantiene muy equilibrada”, fueron las primeras palabras tras el ensayo inicial de Atkinson con el Citroën.



Atkinson, junto a Ogier y Rautenbach, realizaron incluso sesiones nocturnas, teniendo en cuenta que en Irlanda, se correrán dos pruebas en la oscuridad. El Junior Team Citroen, completará esta semana sus trabajos en los Alpes franceses, con la ausencia del ruso Novikov, quien recién se incorporará en el Rally de Noruega.