En una carrera llena de acción presenciada por una multitud récord, los dos Porsche 963 de 519 kW (706 HP) del equipo Porsche Penske Motorsport intercambiaron posiciones en la cabeza del pelotón con el Cadillac #31. Poco después del atardecer del sábado por la noche, el coche #6 tomó la delantera por primera vez. Sin embargo, una serie de penalizaciones enviaron al coche compartido por Jaminet/Tandy/Vanthoor/Estre a la parte trasera del pelotón. Un pequeño error de Kévin Estre en la salida del pit lane el domingo por la mañana empañó las esperanzas de victoria para este prototipo híbrido.
En una carrera de infarto entre los fabricantes en la clase GTP superior, la última de las 15 fases de precaución llevó la tensión al límite: en un duelo de 32 minutos, la batalla final por la gloria se disputó hasta el último momento entre Felipe Nasr en el coche #7 de Porsche y el británico Tom Blomqvist al volante del Cadillac. En el último sprint, el brasileño luchó con neumáticos deteriorados pero logró repeler los ataques de su rival. Para sorpresa de los espectadores, la bandera a cuadros salió aproximadamente 1:30 minutos antes del final de la carrera. La primera victoria general de Porsche desde 2003 y la 19ª victoria del fabricante de automóviles deportivos en Daytona estaba asegurada.
«Qué victoria tan fantástica para comenzar el año», dice un encantado Michael Steiner, miembro del Consejo Ejecutivo de Desarrollo de Porsche. «Todo el equipo de trabajo de Porsche Penske Motorsport y todos en el centro de desarrollo de Weissach han trabajado extremadamente duro para sentar las bases de este éxito. Mi sincero agradecimiento a todos nuestros empleados. Nunca nos rendimos y no dejamos que los duros contratiempos del año pasado nos afectaran. Ahora, estamos cosechando los frutos de nuestro arduo trabajo. En la fase final, el duelo en la pista dejó en evidencia la pasión incomparable. Nadie se rindió, nadie retrocedió hasta la bandera a cuadros. Me pareció absolutamente emocionante, al igual que a muchos aficionados al automovilismo en todo el mundo».
«Es difícil poner las emociones en palabras. Ganamos el Daytona 2024, increíble», dice un emocionado Thomas Laudenbach, vicepresidente de Porsche Motorsport. «Nunca había experimentado una batalla tan emocionante. Ganamos una de las carreras realmente grandes hoy. Nuestro equipo funcionó. Cuatro Porsche 963, dos de Porsche Penske Motorsport y dos de nuestros fuertes equipos de clientes, lo lograron sin problemas técnicos importantes, eso es todo un logro en sí mismo. Esto solo fue posible gracias al increíble trabajo de todos los involucrados. ¡Muchas gracias! El segundo lugar para el Porsche 911 GT3 R de AO Racing en la clase GTD Pro también es absolutamente fantástico. Daytona definitivamente valió la pena para nosotros».
«Un día increíble para toda la organización de Porsche Penske Motorsport», dijo Roger Penske, fundador y presidente de Penske Corporation. «Ambos de nuestros Porsches tuvieron una gran velocidad, pero lo más importante, la confiabilidad y la ejecución de nuestro equipo nos permitieron asegurar la victoria general por primera vez desde 1969. Felicitaciones a toda la organización de Porsche y Penske por esta victoria monumental».
