El piloto argentino José María «Pechito» López (Citroen C-Elysse) se ha afianzado como líder del Mundial de Turismos (WTCC) tras ganar la segunda carrera y ser cuarto en la primera de la segunda cita, disputada hoy en el circuito francés Paul Ricard, en Le Castellet.
‘Pechito’ López, que llegó al Paul Ricard en el primer puesto con un punto más que el francés Sebastien Loeb (Citroen C-Elysse), sale del trazado francés con 85 puntos acumulados, doce más que su compañero de marca y 20 de margen sobre el tercero y también piloto de la marca de los chevrones, el francés Yvan Muller (Citroen C-Elysse), ganador de la primera de las mangas disputadas hoy.
Muller, defensor del título, se impuso en la carrera de apertura, disputada con pista mojada, desde la «pole» y por delante de Sebastien Loeb, que terminó segundo después de salir el último en la parrilla.
El francés salió desde el primer puesto de la parrilla pese a que este sábado había terminado tercero la sesión de clasificación. LO hizo gracias a la descalificación de Loeb y de ‘Pechito’ López por infringir el reglamento en materia de combustible.
Al término de una emocionante progresión, Loeb, nueve veces campeón mundial de Rallys, llegó segundo a la meta, a 12,7 segundos de Muller entre el clamor del público.
‘Pechito’ López, ganador de la primera carrera del campeonato (la semana pasada en Marraquech), tuvo una salida de pista en la primera curva de la vuelta inicial y terminó cuarto, por detrás del Honda del italiano Gabriele Tarquini, que completo el podio.
Tras esa primera carrera, Loeb se situó en cabeza del campeonato con 65 puntos, seguido de López (60) y de Muller (47).
En la segunda manga el ganador fue el argentino ‘Pechito’ López, que, tras remontar desde la última plaza en la que arrancó, cruzó la línea de llegada primero por delante de Muller y el portugués Tiago Monteiro (Honda Civic), y con Loeb esta vez en la sexta plaza tras un par de incidentes de carrera.
«Incluso saliendo desde la ‘pole position’, nunca es fácil ganar. No os imagináis la alegría que me da esta victoria después de salir de la 18ª posición», dijo López.
«Lo he tomado con prudencia, pero he remontado cinco o seis puestos en la primera vuelta. Había coches por todas partes en la chicane y ahí he pasado a Yvan», agregó el argentino.
«Era la clave de la carrera, porque no hubiera podido sacar ventaja normalmente. He atacado para remontar, pero no ha habido golpes bajos en el pelotón. Sin duda, el coche de seguridad me ha ayudado a recuperar terreno respecto a Tiago Monteiro, pero siempre hace falta un poco de suerte para ganar», señaló.
López comanda la general del certamen con 85 puntos, doce más que Loeb, 20 por delante de Muller y ya un colchón de 54 respecto a Tarquini y el también francés Hugo Valente (Chevrolet RML Cruze TC1), que marcha cuarto.
Los Citroen C-Elysee llevan cuatro dobletes en las cuatro pruebas disputadas. La próxima cita será en el Hungaroring, cerca de Bidapest, el 4 de mayo.
- 1ª carrera:
1. Yvan Muller (FRA/Citroen) 27:58.347
2. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) a 12.727
3. Gabriele Tarquini (ITA/Honda) a 15.026
4. José María López (ARG/Citroen) a 18.663
5. Rob Huff (GBR/Lada) a 31.393
- 2ª carrera:
1. José María López (ARG/Citroen)
2. Yvan Muller (FRA/Citroen) a 1.886
3. Tiago Monteiro (Honda) a 7.994
4. Gabriele Tarquini (ITA/Honda) a 8.459
5. Mehdi Bennani (MAR/Honda) a 17.407
6. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) a 17.924
- Mundial pilotos:
1. José María López (ARG/Citroen) 85 puntos
2. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 73
3. Yvan Muller (FRA/Citroen) 65
4. Gabriele Tarquini (ITA/Honda) 31
5. Hugo Valente (FRA/Chevrolet) 31.
