Allmendinger Hace la Vuelta más Rápida en PD en un Dallara

[Radames Torres]

AJ Allmendinger corre en la Rolex 24 Horas de Daytona con el Michael Shank Racing en un Riley desde 2006, cuando finalizó segundo, el lugar más alto en su carrera. Correrá en un Dallara por primera vez en la edición 49 del evento el 29 y 30 de enero, y el piloto regular de la Copa Sprint de NASCAR ya demuestra que aprende rápido.

Allmendinger fue el más rápido en el segundo día de pruebas del "Roar Before the Rolex 24" en el Daytona International Speedway, con una vuelta de 204.898 Km/h (127.318 mph) a bordo del PD No. 6 Curb Records que comparte con Michael McDowell y Justin Wilson. También mejoró la velocidad más rápida de Scott Pruett (204.142 Km/h - 126.848 mph) del viernes.

"Puesto que sólo corro en la Serie Rolex una vez al año, no sabía si recordaría cómo se siente un PD", aseveró Allmendinger. "Pero cuando me subí al Dallara, definitivamente se sentía diferente. Corta el aire con buena velocidad, pero no sé si podamos conducirlo al límite como hoy en una carrera de 24 horas".

Más tarde, Allmendinger registró la vuelta más rápida en la práctica nocturna (199.097 Km/h - 123.713 mph).

"AJ es una estrella", comentó Michael Shank, el propietario del auto. "Le he dicho eso a la gente por años".

También lideró las sesiones de PD el campeón defensor de la Rolex 24 Horas de Daytona, Ryan Dalziel, quien cronometró una vuelta de 204.657 Km/h (127.168 mph) en el No. 8 Starworks Motorsport BMW/Riley, y el estrella de los autos tipo fórmula, Scott Dixon, con 204.810 Km/h (127.263 mph) a bordo del No. 02 Target/TELMEX BMW/Riley.

El pentacampeón reinante de la Copa Sprint de NASCAR, Jimmie Johnson, practicó en el No. 99 GAINSCO Auto Insurance Chevrolet/Riley, y acompañará a los bicampeones Alex Gurney y Jon Fogarty por cuarto año consecutivo. Si bien Johnson finalizó segundo en la Rolex 24 Horas de Daytona en dos ocasiones - más recientemente en 2008 - espera acompañar a Mario Andretti y A.J. Foyt como los únicos pilotos en ganar la Rolex 24 Horas de Daytona y las 500 Millas de Daytona.

"Eso sería algo especial", dijo Johnson. "Me encanta este equipo y me encanta la serie".

En la clase GT basada en autos de producción, Andy Lally hizo una vuelta de 186.988 Km/h (116.189 mph) para liderar la sesión matutina en el No. 67 TRG Porsche 911 GT3 Cup que el coequipero Spencer Pumpelly condujo para obtener la velocidad más rápida del viernes (187.213 Km/h - 116.329 mph). El coequipero Wolf Henzler impuso la vuelta más rápida en la práctica nocturna (170.264 Km/h - 105.797 mph). Andrew Davis (186.724 Km/h - 116.025 mph del No. 59 Brumos Porsche) y Dominic Farnbacher (186.489 Km/h - 115.879 mph en el No. 66 TRG Porsche) lideraron las sesiones restantes.

Las actividades del domingo serán de 9 a.m. a 3:30 p.m. Los boletos de acceso general son a $15 dólares - es gratis para tenedores de boletos para la Rolex 24 Horas de Daytona - y la admisión se encuentra en ambos túneles del speedway.

NOTAS: El francés Pascal Gibon salió ileso cuando su No. 00 Aten Motorsports Ferrari F430 Challenge se incendió en el East Horseshoe. "El daño por el fuego se ve peor de lo que es", comentó el director del equipo, Tony Dowe. "Parece que tuvimos un problema con el motor, pero el daño no es catastrófico, si tuviéramos que correr el próximo fin de semana, ahí estaríamos". ... Todd Snyder lideró la prueba del Continental Tire Sports Car Challenge, con una vuelta de 175.413 Km/h (108.289 mph) en el No. 21 SOS Mustang GT. ... El actor/piloto Patrick Dempsey reveló un esquema de pintura amarillo brillante de Visit Florida en su No. 40 Mazda RX-8. Dempsey busca hacer su cuarto arranque en la Rolex 24 Horas de Daytona, y compartirá el auto con Joe Foster, Charles Espenlaub y Tom Long. ... ModSpace aumenta su participación en GRAND-AM al patrocinar un par de Mazdas para 2011. La compañía apoyará al No. 26 MAZDASPEED3 en competencias de Street Tuner del Continental Tire Sport Car Challenge, y al No. 36 Yellow Dragon Motorsports Mazda RX-8 en la categoría GT de la Serie Rolex. ... El piloto de Grand Sport, Steve Miller (No. 41 TRG Porsche 911), fue trasladado al Centro Médico Halifax Health Medical Center para su evaluación luego de un fuerte accidente en la curva 1 durante una sesión en la tarde del Continental Tire Sports Car Challenge. Fue dado de alta más tarde.
Radames Torres
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