Potolicchio y Popow Parten en la Pole Position en las 24 Horas de Daytona
Ryan Dalziel sorprendió a los favoritos en el Ford Riley
Los pilotos venezolanos Enzo Potolicchio y Alex Popow, junto a sus compañeros del equipo Starworks Motorsport Ryan Dalziel, Allan McNish y Lucas Luhr, partirán este sábado en la primera posición en la edición número 50 de las 24 Horas de Daytona, la competencia de larga duración que abre la temporada 2012 del automovilismo estadounidense.
Las clasificaciones se desarrollaron el jueves y, para asombro general, el escocés Ryan Dalziel marcó el mejor tiempo absoluto al fijar 1’41”119 a un promedio de 202.7 kilómetros por hora, suficiente para superar a una de las formaciones favoritas, encabezadas por el Corvette DP del equipo SunTrust, máquina que compartirá la primera fila de salida al señalar 1’41”240.
Por primera vez en la historia de la clásica carrera de Florida una máquina que contará con la participación de volantes venezolanos partirá desde la primera posición. Enzo Potolicchio y Alex Popow buscarán convertirse en los primeros criollos en imponerse en la tradicional cita de resistencia que arrancará este sábado a las 2 de la tarde.
La histórica pole position obtenida en Daytona por la formación Starworks es además la primera para la escudería que tiene su base en Florida, registro que no estuvo exento de dramatismo porque en la primera de las dos sesiones de prácticas libres efectuadas el mismo jueves se registró un serio problema en el motor que les impidió tomar parte en la primera tanda, mientras el nuevo chasis Riley DP3 tampoco había sido probado con anterioridad.
El segundo auto de la formación Starworks que dirige Peter Baron conducido por los venezolanos Maurizio Scala y Miguel Potolicchio, así como el alemán Lucas Luhr y los norteamericanos Ryan Hunter-Reay y Mayer, consiguió el noveno mejor tiempo y partirá en la quinta fila, al obtener un registro de 1’42”657.
Durante la tercera sesión de prácticas realizadas el jueves en horario nocturno, el Ford Riley número 2 sufrió un despiste cuando era conducido por el caraqueño Miguel Potolicchio, golpe que se registró en la zona interior del circuito y que obligará a un importante trabajo de reparación para tener el auto listo para la maratón mecánica que arrancará el sábado.
La participación de Enzo Potolicchio y Alex Popow en el campeonato Grand Am en la categoría Daytona Prototipos es posible gracias al respaldo de las empresas venezolanas Acumuladores Duncan, RS21 Pro you can fly y la ONA (Organización Nacional Antidrogas), Soloson Import y Candal Taxand.
“Ha sido una actuación increíble que recompensa el gran trabajo hecho por todo nuestro equipo durante el invierno. En realidad nuestra intención era convertirnos en el auto con motor Ford mejor clasificado, pero Ryan (Dalziel) se adjudicó la pole position con una máquina completamente nueva que apenas habíamos rodado el mismo jueves después de perdernos la primera sesión por un problema en el motor. De verdad todos en Starworks estamos muy orgullosos, hemos logrado juntar un grupo de ingenieros y mecánicos con una reputación increíble, hoy en día da gusto ver nuestra organización y el trabajo que realizamos está al más alto nivel como equipo y estructura. Ahora estamos trabajando duro para completar el patrocinio necesario no sólo en Venezuela, sino ya apuntando a empresas internacionales para mantener todo a este nivel. Demostramos lo que podemos hacer ganando la última valida del 2011 y ahora apoderándonos de la pole position para uno de los eventos más importantes del mundo del automovilismo: las 24 Horas de Daytona”, detalló Enzo Potolicchio.
ORDEN DE LARGADA 24 HORAS DE DAYTONA
(Daytona, Estados Unidos, 26-1-12)
1) Dalziel/Luhr/McNish/Popow/Potolicchio Ford Riley 1’41”119
2) Angelelli/Biscoe/Taylor Corvette Chevrolet 1’41”240
3) Dixon/Franchitti/McMurray/Montoya BMW Riley 1’41”463
4) Fogarty/Gidley/Gurney Chevrolet Corvette 1’41”519
5) García/Gavin/Magnussen/Wesbrook Chevrolet Corvette 1’41”611
6) Allmendinger/Negri/Pew/Wilson Ford Riley 1’41”662
7) Barbosa/Boercheller/France/Papis Chevrolet Corvette 1’42”074
8) McDowell/Nasr/Goncalvez/Yacaman Ford Riley 1’42”414
9) Hunter-Reay/Luhr/Mayer/Potolicchio/Scala Ford Riley 1’42”657
10) Friselle/Friselle/Lowe/Tracy Ford Dallara 1’42”773