MAGNY-COURS (EFE) -- El alemán Norbert Haug, vicepresidente del departamento deportivo de Mercedes-Benz, la marca de los motores que utilizan los autos del equipo McLaren de Fórmula Uno, afirmó el viernes en el circuito de Magny-Cours que el español Fernando Alonso (Renault), que será piloto de esta escudería en 2007, es "extraespecial". "Hay muchos pilotos especiales, pero Fernando es extra-especial. Fernando no comete errores y siempre rinde al máximo. Es un piloto muy inteligente, maduro y totalmente centrado en su trabajo que vive en Inglaterra no porque no le guste España, sino porque quiere estar siempre cerca del equipo. Y eso es impresionante en un piloto tan joven como él", señaló Haug durante un encuentro con la prensa española que sigue el Mundial de Fórmula Uno.
Al recordar el anuncio del fichaje para 2007 de Alonso, que se produjo el pasado 19 de diciembre, Haug señaló: "Cuando acordamos el fichaje de Alonso decidimos que lo mejor era anunciarlo cuando antes. Hubo quien lo criticó, pero creímos que era lo mejor. Si no lo hubiésemos hecho así alguien podría preguntarme ahora por ello y yo no podría mentir; y si dijese 'no comment', todo el mundo daría por hecho que algo está pasando".
"Al hacerlo así nuestra intención no fue en absoluto tratar de molestar a Renault, un equipo que, pese a saber que el año que viene no contará con Alonso, está más equilibrado que nunca. Además, Fernando está haciendo con ellos una temporada incluso mejor que la del año pasado, cuando se proclamó campeón del mundo", agregó el vicepresidente de 'Mercedes-Benz Motorsport'.
Norbert Haug también se refirió a la actual temporada de su equipo: "Lo que nosotros queremos es ganar carreras. Es cierto que no estamos igual que el año pasado, cuando estuvimos luchando por el campeonato, pero en las últimas carreras hemos mejorado bastante. Ahora estamos más cerca de Fernando y hubo carreras en las que incluso hemos estado cerca de ganar".
"Nuestro auto de esta temporada es mejor que el del año pasado, con el que tuvimos una posición dominante en el campeonato. En cuestión de velocidad podemos compararnos con Ferrari, pero el equipo que está por delante es Renault, y Alonso está incluso más adelante", afirmó Haug.
El vicepresidente de 'Mercedes-Benz Motorsport' considera que su equipo no tiene un problema en particular. "Tenemos que trabajar en muchos aspectos para mejorar. No estamos en tierra de nadie, estamos cerca de los que están por delante", aseguró.
¿ Y QUIEN SERA EL COMPAÑERO?
El alemán Norbert Haug anunció que el equipo McLaren comunicará en dos meses quién será el año que viene el compañero del español Fernando Alonso, en la actualidad piloto de Renault.
Las opciones son la poco probable permanencia del finlandés Kimi Raikkonen, la promoción del británico Lewis Hamilton, actual líder del campeonato GP2, o incluso del español Pedro de la Rosa, titular este fin de semana en el Gran Premio de Francia en sustitución del colombiano Juan Pablo Montoya. "Podremos decirlo en dos meses. Todo depende de lo que pase en Ferrari. Muchos dicen que Kimi se irá a Ferrari, otros dicen que se marchará a Renault, pero él me ha dicho que aún no sabe lo que va a hacer y sé que no me ha mentido. Está estudiando las opciones que tiene ante sí para elegir cual es la mejor", dijo Haug.
"Lo cierto es que ya tenemos ya un piloto importante fijo para 2007 (Alonso), y no todos los equipos pueden decir lo mismo", afirmó.
Sobre la posibilidad de que en 2007 sean dos españoles los pilotos titulares del equipo, Haug dijo: "¿Quién sabe? Cuando fichamos pilotos no nos fijamos en la nacionalidad. Queremos tener a los mejores".
"Si llegamos a estar convencidos de que la mejor opción es contar con Pedro (de la Rosa), contaremos con él. Es un tipo fantástico y una pieza importante en el equipo. Siempre está totalmente concentrado en su trabajo. Conoce perfectamente el coche y su trabajo nos aporta una cantidad enorme de datos que nos ayudan a progresar. Es un piloto inteligente y muy listo".
Haug considera que De la Rosa "tiene ante sí una oportunidad fantástica en el circuito de Magny-Cours". "No creo que sea posible que acabe en el podio en Francia. El objetivo es que acabe esta carrera en los puntos", agregó.
El vicepresidente de Mercedes-Benz Motorsport agregó que el equipo aún no sabe cuántas carreras disputará De la Rosa en lo que queda de certamen: "Aún no está decidido. Tenemos que esperar como se desarrollan las carreras para tomar una decisión".
Al referirse a la posibilidad de que Montoya vuelva a sentarse en un coche de McLaren-Mercedes en lo que queda de campaña, Haug dijo: "Tiene contrato en vigor con nosotros. Y si alguien quiere que corra en otro sitio antes de que el acuerdo venza, tiene que hablar primero con nosotros. Así es. Si lo necesitan para hacer pruebas en la Nascar, tiene que hablar con nosotros porque Juan Pablo es aún nuestro piloto".
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