SONOMA, Calif. -- Kasey Kahne le dio a Richard Petty Motorsports un empujón muy necesitado el domingo, conteniendo a Tony Stewart en Infineon Raceway para ponerle fin a una sequía de 37 carreras sin victorias.
Kahne estuvo en el Círculo de la Victoria con Richard Petty, quien volvió a este lugar como dueño de equipo después de más de una década. Un auto propiedad de Petty no ganaba desde que John Andretti lo hiciera en Martinsville en abril de 1999.
Toyota/SaveMart 350
Resultados
"Me siento tan bien como él", dijo The King, con su clásica combinación de sombrero vaquero y anteojos de sol. "Es genial, hombre. Es genial".
El equipo de carreras de Petty estuvo al borde del colapso a fines de la temporada pasada y necesitó fusionarse en enero con Gillett-Evernham Motorsports para mantenerse en el negocio. El equipo fue renombrado como Richard Petty Motorsports y comenzó la temporada con una sólida performance en las 500 Millas de Daytona.
Pero las cosas han sido difíciles desde entonces. Chrysler, el fabricante del equipo, se declaró en bancarrota, y las finanzas de RPM están apretadas mientras Dodge se reestructura. El equipo despidió a nueve empleados a comienzos de este mes y realizó recortes en los salarios, y los rumores de inestabilidad financiera han estado a la orden del día las últimas semanas.
Justo el sábado, George Gillett, dueño mayoritario del equipo, acordó vender el equipo Montreal Canadiens de la NHL, de su propiedad, en un acuerdo que debería ayudarle a pelear cualquier problema de solvencia.
Ha sido una temporada frustrante para Kahne, la estrella de los cuatro pilotos del equipo, quien se ha mostrado locuaz sobre los progresos del equipo. Sus críticas llevaron a los directivos de la organización a poner en pista un nuevo motor Dodge, y el impulsor le ha devuelto a Kahne la esperanza que es la razón de su optimismo.
Ahora ya tiene su primera victoria en un autódromo --un remedio para cualquier piloto disgustado.
"Aprendí a conducir en las pistas de tierra", dijo Kahne. "Así que venir y ganar en un autódromo...se siente genial. No lo puedo creer".
La victoria le permitió a Kahne ascender al 13º puesto en las posiciones, a un lugar de ingresar a la Caza por la Copa Sprint.
Stewart finalizó segundo y fue seguido por Marcos Ambrose, quien rompió el motor el sábado en la práctica y se vio forzado a partir desde el fondo de la grilla y perder así el tercer lugar que había conseguido en la clasificación.
Jimmie Johnson fue cuarto, seguido por Denny Hamlin y Juan Pablo Montoya, quien ahora se encuentra 12º en posición de Caza en los puntos.
A.J. Allmendinger, compañero de Kahne en RPM, fue séptimo, mientras que Clint Bowyer, Jeff Gordon y Elliott Sadler, otro hombre de RPM, completaron los diez primeros.
Kahne lideró las 38 vueltas finales, pero debió contener un ataque final por parte de Stewart en el cierre, que se estiró más de la cuenta.
El trompo de Scott Speed a dos vueltas del final motivó un último reinicio, y según las nuevas reglas de NASCAR de hace tres carreras, Kahne y Stewart se encontraron lado a lado para el reinicio. Kahne optó por el lado externo, y luego se mantuvo adelante para controlar a Stewart.
Resultados
1 Kasey Kahne Dodge
2 Tony Stewart Chevrolet
3 Marcos Ambrose Toyota
4 Jimmie Johnson Chevrolet
5 Denny Hamlin Toyota
6 Juan Montoya Chevrolet
7 A.J. Allmendinger Dodge
8 Clint Bowyer Chevrolet
9 Jeff Gordon Chevrolet
10 Elliott Sadler Dodge
11 Patrick Carpentier Toyota
12 Max Papis Toyota GEICO
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Kahne gana en Sonoma y Petty vuelve a la Victoria
Re: Kahne gana en Sonoma y Petty vuelve a la Victoria
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